Alken

De familie Alken (Alcidae) omvat een groep zeevogels die voornamelijk in koude mariene omgevingen voorkomt. Deze vogels zijn bekend om hun gestroomlijnde lichamen, scherpe snavels en korte vleugels, wat hen uitstekende duikers maakt. Ze zijn gespecialiseerd in het vangen van vis en andere zeedieren, vaak biedend in kolonies aan steile kliffen of op zee. Alken zijn meestal zwart-wit van kleur, met enkele soorten die helderdere kleuren vertonen tijdens het broedseizoen. Hun leefgebied beslaat voornamelijk de noordelijke oceanen en kustgebieden. In Nederland kunnen ze vooral worden waargenomen in de Noordzee en rond de Waddeneilanden, waar de zeewateren rijk zijn aan voedsel. Tijdens hun trektochten zijn sommige soorten ook te zien langs de Nederlandse kust, vooral in de herfst en de winter.