Visdief
Sterna hirundo
De visdief is een sierlijke, middelgrote stern met een slank lichaam, een zwarte kap op de kop en een opvallende rode snavel met een zwarte punt. Zijn vleugels zijn lichtgrijs en de staart is diep gevorkt. Deze vogel komt veel voor langs kusten, meren en rivieren, waar hij vaak boven het water zweeft op zoek naar vis, zijn belangrijkste voedselbron. Met een snelle duik vangt hij zijn prooi onder het wateroppervlak. De visdief is een trekvogel die in de zomer in Nederland broedt en in de winter naar warmere gebieden trekt.
Visdief met vis door Johan van Beilen
De Visdief heeft een lengte van ongeveer 32 tot 36 centimeter en een spanwijdte van 81 tot 90 centimeter. Het mannetje en vrouwtje lijken op elkaar, met een witte onderzijde, grijze rug en een scherpe, donkere snavel. In de broedperiode hebben ze een zwarte pet op hun hoofd, die echter bij jonge vogels ontbreekt. Jongere vogels zijn overwegend bruin en hebben een minder uitgesproken kleurpatroon, wat verwarring kan veroorzaken met andere sterns zoals de Grote Stern.
Visdieven komen vaak voor in kustgebieden, maar ook langs meren en rivieren waar ze hun voedsel, voornamelijk kleine vissoorten, vangen. Ze jagen door acrobatische duiken en maken gebruik van hun scherpe ogen om hun prooi te spotten. In Nederland broeden ze meestal op zandige, ongerepte eilandjes of op dijken. Het broedseizoen ligt tussen april en augustus, en tijdens deze periode bouwen ze hun nesten in groeven in het zand. De meeste Visdieven zijn migranten en trekken in de winter naar warmer gebieden.
In Nederland zijn Visdieven vooral te zien tijdens de broedperiode in het voorjaar en de zomer. Ze zijn te vinden langs de kust van de Waddenzee, maar ook in het binnenland bij geschikte habitats. De soort kent een afwisselende populatie, waarbij de broedpopulaties de laatste jaren licht fluctueren, maar het is relatief algemeen in geschikte gebieden. In België komen ze ook voor, voornamelijk langs de kust en in het binnenland waar watergebieden aanwezig zijn.
De Visdief is een beschermde soort en valt onder de Europese Habitatrichtlijn. De populaties zijn in het verleden afgenomen door habitatverlies en menselijke verstoring, maar in recente jaren zijn er maatregelen getroffen om de soort te beschermen. Ondanks deze inspanningen blijft de soort kwetsbaar voor verdere bedreigingen zoals predatie door andere dieren en verstoorde broedplaatsen.
Foto's van deze soort
De best beoordeelde foto's van deze soort.
Visdief met vis
Bij het Wad op Vlieland, vlak bij de jachthaven, liet deze visdief zich prachtig zien. Met sierlijke vleugelslagen gleed hij door de lucht, zijn net gevangen visje stevig in zijn snavel geklemd. Het heldere blauw van de hemel vormde een perfect decor voor dit moment, waarin de vogel zijn jachtinstinct en behendigheid toonde. Een korte, maar indrukwekkende ontmoeting met de dynamiek van de natuur.
Visdief
Een weekendje Vlieland begint al met een klein natuurfeest in de haven van Harlingen. Zodra de motoren van de veerboot ronken, verschijnen de sierlijke visdiefjes in de lucht. Ze scheren langs de boot, duiken behendig naar beneden en pikken met hun scherpe snavels visjes uit het water. Hun elegante vlucht en het contrast van hun witte veren tegen het groenige water zijn een prachtig schouwspel. Het lijkt alsof ze de reizigers uitzwaaien en een voorproefje geven van de natuurpracht die hen op Vlieland te wachten staat.
Recente waarnemingen
De laatste waarnemingen van deze soort.