De Ringmus is een compacte vogel van ongeveer 15 cm lang. Mannetjes hebben een opvallende zwarte oogring en een kastanjebruin hoofd met witte wangen, terwijl vrouwtjes en jonge vogels een meer egaal bruin verenkleed hebben zonder duidelijke kenmerken. Ze kunnen worden verward met de Huismus, maar de Ringmus heeft een minder uitgesproken en eenvoudiger kleurpatroon. Het ontbreken van een brede, zwarte borstband helpt ook bij de identificatie.
Ringmussen bewoonen vaak open gebieden en groeien rond menselijke nederzettingen, zoals dorpen en steden. Hun dieet bestaat voornamelijk uit zaden, granen en insecten. Ze broeden in het voorjaar en bouwen hun nesten in holtes of struiken. Het vrouwtje legt meestal 4 tot 6 eieren, die na 11-13 dagen uitkomen. In Nederland en België zijn ze voornamelijk standvogels, maar er zijn ook seizoensgebonden trekbewegingen.
In Nederland en België zijn Ringmussen vrij algemeen, vooral in stedelijke gebieden, maar ook in landelijke zones. Ze zijn het hele jaar door zichtbaar, maar het aantal kan sterk fluctueren door seizoensgebonden factoren. In de winter houden ze vaak groepsgewijs zich op in tuinen en parken, wat het makkelijker maakt om ze te spoelen.
De Ringmus staat op de Rode Lijst van Nederlandse soorten en wordt als gevoelig beschouwd. Het aantal Ringmussen lijkt te dalen door habitatverlies, zoals de vermindering van geschikte nestplaatsen als gevolg van schone, moderne landbouwmethodes. Specifieke beschermingsmaatregelen zijn gericht op het behoud van hun habitat en nestmogelijkheden.
