Scholekster

De scholekster is een middelgrote vogel, ongeveer 40-45 cm lang, met een herkenbare zwart-witte kleurstelling. Het hoofd en de rug zijn zwart, terwijl de buik en de vleugels wit zijn. De snavel is lang en recht, en meestal oranje-rood van kleur. Zowel man als vrouw zien er identiek uit, maar juvenielen hebben vaak een minder opvallend kleurcontrast. De soort kan worden verward met de bontbekplevier, maar die heeft een kortere snavel en is kleiner.

Scholeksters leven voornamelijk in kustgebieden, zoals stranden, schorren en waddengebieden. Hun dieet bestaat vooral uit schelpen, zeewormen en andere ongewervelden die ze met hun snavel uit het zand en water wippen. Het broedseizoen valt in de lente en de zomer, waarbij ze vaak hun nest op open grond maken. Scholeksters zijn deels standvogels, maar sommige populaties migreren naar warmer gebieden in de winter.

In Nederland en België zijn scholeksters vooral te zien langs de kust en op verschillende buitendijkse gebieden. Ze zijn het hele jaar aanwezig, maar tijdens de zomermaanden zijn ze beter te zien in de broedgebieden. De soort is algemeen, maar hun aantallen kunnen fluctueren afhankelijk van de omgeving en voedselbeschikbaarheid.

De scholekster heeft een beschermde status onder de Wet natuurbescherming. De populatie vertoont over het algemeen een dalende trend, vooral door habitatverlies en predatie van eieren en kuikens door andere dieren. Verdere bedreigingen zijn verstoring door menselijke activiteiten, zoals recreatie en infrastructuurontwikkeling.