Eubalaena glacialis

Eubalaena glacialis heeft een groot en zwaar lichaam met een afgeronde kop, zonder rugvin, wat het onderscheidend maakt. De huid is meestal donkergrijs tot zwart, soms met witte vlekken. Volwassen walvissen kunnen lengtes bereiken van 15 tot 18 meter. Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke Groenlandse walvissen is moeilijk te zien, maar vrouwtjes zijn vaak iets groter. Jongere walvissen zijn lichter van kleur en hebben een gladdere huid. Ze kunnen soms verward worden met andere baleinwalvissen zoals de Zuidelijke Groenlandse walvis, maar die hebben wel een rugvin.

Eubalaena glacialis leeft voornamelijk in koude, ondiepe wateren van de Noord-Atlantische Oceaan en voedt zich met kleine zooplankton zoals copepods en krill. De soort heeft geen specifieke voortplantingsseizoen, maar paringen vinden plaats van december tot begin april. Vrouwtjes dragen hun jongen ongeveer 12 maanden en de kalveren worden meestal tussen de 4 en 6 meter lang geboren. Hun migratiepatronen zijn niet volledig bekend, maar ze worden vaak gezien in ondiepe kusten waar ze zich voeden en kalven.

In Nederland en België is de kans om een Eubalaena glacialis te zien zeer gering. De soort komt voornamelijk voor in de Atlantische Oceaan, maar hun verspreiding heeft hen soms naar de kustwateren van Noordwest-Europa geleid. Er zijn sporadische waarnemingen, maar over het algemeen is deze soort zeldzaam in deze regio. Hun actuele aantallen zijn niet goed gedocumenteerd in Nederland en België.

Eubalaena glacialis staat op de rode lijst van bedreigde diersoorten en wordt beschermd onder verschillende internationale verdragen. De populatie is sinds de 20e eeuw afgenomen door walvisjacht en andere menselijke activiteiten. De exacte huidige trend van de populatie is moeilijk te bepalen, maar het is bekend dat de soort aanhoudende bedreigingen ondervindt, zoals aanvaringen met schepen en verlies van leefgebied.