Eurasische bever

De Eurasische bever heeft een robuust lichaam, met een lengte van 80 tot 120 cm en een gewicht van 15 tot 30 kg. Het haar is bruin tot zwartachtig van kleur, en zijn grote platte staart kan tot 30 cm lang zijn. Mannetjes en vrouwtjes zijn moeilijk van elkaar te onderscheiden in het veld, maar vrouwtjes zijn over het algemeen iets kleiner. Bevers kunnen soms verweld worden met de muskusrat, maar deze laatste heeft een slanker lichaam en een langere staart.

Eurasische bevers leven meestal in rivieren, beken en meren met voldoende vegetatie. Hun dieet bestaat voornamelijk uit houtachtige planten, schors en waterplanten. Bevers zijn sociale dieren en leven in familiegroepen met een paar en hun jongen. De voortplanting gebeurt meestal in de lente, waarbij het vrouwtje gemiddeld twee tot vier jongen krijgt. Er is geen trekgang bekend voor deze soort.

In Nederland en België is de Eurasische bever weer aanwezig na herintroductie in de jaren '80 en '90. Bevers zijn vooral te vinden in gebieden zoals de Biesbosch en het Groene Hart. Ze zijn in toenemende mate waargenomen in verschillende waterrijke gebieden en komen steeds vaker voor, waardoor de soort als niet bedreigd wordt beschouwd.

De Eurasische bever staat op de Europese Habitatrichtlijn en is beschermd. De populatie in Nederland en België is in de afgelopen decennia toegenomen, wat wijst op een positieve trend. Bedreigingen zijn onder andere habitatverlies door verstedelijking en oorzaken van verkeer, maar er zijn momenteel geen grote directe bedreigingen bekend.