Waterrat
Arvicola amphibius
De waterrat (Arvicola amphibius) is een semi-aquatische knaagdier dat voornamelijk voorkomt in vochtige gebieden zoals rietvelden en oevers van wateren in Nederland en België. Dit soort heeft een gemiddelde lichaamslengte van 25 tot 35 cm en een geschat gewicht van 300 tot 500 gram. Kenmerkend voor de waterrat zijn zijn plompe lichaam, een korte staart en een dichte vacht die goed is aangepast aan het leven in het water. De soort speelt een belangrijke rol in het ecosysteem als herbivoor en voedselbron voor sommige roofdieren.
De waterrat heeft een gedrongen lichaam, een korte, dikke staart en kleine oren, wat hem onderscheidt van andere knaagdieren. De vacht is meestal bruin of grijsbruin met een lichte buikzijde. Volwassen exemplaren zijn ongeveer 25 tot 35 cm lang, terwijl jongen kleiner zijn en minder volledig ontwikkeld. De waterrat kan verward worden met de muskusrat, maar deze laatste is vaak groter en heeft een langere staart. Ook is de muskusrat te herkennen aan zijn geur en de lange snuit.
Waterratten leven voornamelijk in moerassige gebieden, langs de oevers van zoetwaterlichamen en in rietvelden. Hun dieet bestaat voornamelijk uit waterplanten, gras en schors van bomen. Waterratten zijn vooral 's nachts actief en leven vaak in holen die ze zelf graven nabij het water. De voortplanting vindt vaak plaats van maart tot september, waarbij een vrouwtje gemiddeld 5 tot 8 jongen per worp krijgt. Er zijn geen gegevens over mogelijk trekgedrag.
In Nederland komt de waterrat wijdverspreid voor, vooral in natte gebieden zoals polders, meren en rivieren. Hij is het meest te zien langs rustige wateren en in rietvelden. De soort is algemeen, hoewel de populaties lokaal kunnen variëren. In België is de waterrat ook te vinden, voornamelijk in de oostelijke en zuidelijke delen van het land.
De waterrat is in Nederland en België beschermd onder de Europese Habitatrichtlijn. De soort heeft de afgelopen decennia een achteruitgang in sommige gebieden ervaren, vooral door habitatverlies en verontreiniging van wateren. Er zijn echter geen exacte gegevens over de populatietrends op dit moment. Bedreigingen omvatten drainage van moerassige gebieden, watervervuiling en concurrentie met de muskusrat.
Foto's van deze soort
De best beoordeelde foto's van deze soort.
Recente waarnemingen
De laatste waarnemingen van deze soort.