Grote pijlstormvogel

De Grote pijlstormvogel heeft een spanwijdte van 90 tot 100 cm en is ongeveer 45 tot 55 cm lang. De bovenkant is donkerbruin, terwijl de onderzijde wit is met een gevlekte borst. Mannetjes en vrouwtjes zijn vrijwel identiek in uiterlijk, maar jongen zijn vaak lichter van kleur en minder goed gedefinieerd. Deze soort kan soms verward worden met de Kleine pijlstormvogel en andere stormvogels, maar de Grote pijlstormvogel is meestal groter en heeft een meer gestroomlijnd voorkomen.

De Grote pijlstormvogel voorfiltert zijn voedsel op zee, voornamelijk bestaande uit vis en schaaldieren, en maakt gebruik van zijn grote vleugels voor lange afstanden vliegen zonder veel energie te verbruiken. Het is een koloniale broedvogel die zijn nest bouwt op onbewoonde eilanden. Het broedseizoen loopt van mei tot augustus, waarbij het vrouwtje meestal één ei legt. Deze soort voert een migratie uit naar het zuiden na het broedseizoen, waarbij ze meer richting de tropen trekken.

In Nederland en België wordt de Grote pijlstormvogel voornamelijk waargenomen tijdens migratieperiodes, vooral in de herfst en lente tegen de kust. Het is een zeldzame verschijning, vooral in binnenwateren, maar met enige regelmaat worden ze gespot in de Noordzee. De soort is niet algemeen, maar met enige ervaring zijn ze soms te zien, vooral tijdens slechte weersomstandigheden.

De Grote pijlstormvogel staat niet als bedreigd aangemerkt, maar wordt wel geconfronteerd met bedreigingen zoals vervuiling van de zee en de afname van vissen door overbevissing. De trend in populaties is moeilijk te bepalen, maar lokaal zijn er zorgen over de toegankelijkheid van broedgebieden. Er zijn geen specifieke beschermingsmaatregelen bekend voor deze soort in Nederland en België.